Les différentes origines du miel

Très apprécié des humains et des animaux, le miel est un aliment naturel produit par les abeilles. Celles-ci la produisent à partir de nectar ou de miellat récolté sur des plantes. Toutefois, il convient de noter qu’à côté de l’activité des abeilles, certains facteurs jouent un rôle essentiel dans l’élaboration du miel. Qu’en est-il donc du processus de production du miel ? Et quels sont les facteurs qui interviennent dans ce processus ?

Comment les abeilles produisent-elles le miel ?

Apparues sur terre depuis plus de 80 millions d’années, les abeilles concourent à la pollinisation des plantes. Ce processus de pollinisation plus que crucial pour la survie des espèces végétales, est à la base de la production du miel. En effet, durant la pollinisation, les abeilles récupèrent les substances sucrées (nectar) produites par les plantes et les stockent dans leurs jabots. Telle une poche, le jabot est le lieu où débute la production du miel. Une fois retournées à la ruche, les abeilles transmettent le nectar ou miellat aux autres abeilles qui vont se l’échanger mutuellement.

Le contact de leurs salives avec le nectar le transformera en liquide sirupeux qui séchera progressivement dans les alvéoles en cire. C’est dans ces alvéoles que se constitue le miel. Pour information, sachez que pour recueillir le nectar nécessaire à la production du miel, une abeille doit effectuer un nombre incalculable de voyages entre sa ruche et les espèces végétales. Ces voyages restent toutefois soumis à certains facteurs.

Quels sont les facteurs déterminants dans la production du miel ?

Bien qu’elle soit l’œuvre des abeilles, la production du miel est déterminée par certains facteurs. Au nombre de ces facteurs, on retiendra la :

• saison ;
• provenance du nectar ;
• région.

Pour ce qui est de la saison, il faut retenir que les :

• miels produits au printemps sont pour la plupart butinés sur des fleurs d’arbres fruitiers. Ce qui fait qu’ils ont une couleur claire et une saveur douce et parfumée.
• miels élaborés en été se situent entre la couleur jaune doré et brun foncé. Provenant de nombreuses plantes à fleurs disponibles en été, le miel d’été est apprécié pour sa saveur et son parfum varié.

Plus que la saison, la provenance du nectar ou du miellat joue un rôle essentiel dans la détermination d’un miel. En fonction de la variété de la source dont provient un miel, on parlera de :

• miel monofloral ;
• miel polyfloral.

Qu’est-ce qui distingue un miel monofloral d’un miel polyfloral ?

Un miel est dit monofloral quand il provient d’une seule variété florale. La plupart des miels monofloraux sont composés de 80 % des fleurs de la même plante. Comme exemple de miel monofloral, vous avez le miel d’acacia, le miel de romarin, etc. Certains miels monofloraux tel le miel de framboisier ou le miel de bourdaine, sont assez rares donc difficiles à obtenir.

Reconnu pour ses nombreuses vertus, le miel dit polyfloral quant à lui est produit à partir de fleurs de plantes diverses. Ce qui le rend riche en sels minéraux, vitamines, diastases, etc. Les nombreuses propriétés dont il dispose, font qu’il est conseillé pour le traitement de nombreuses maladies.

Enfin, la région où un miel est produit le rend particulier pour différentes raisons. Par exemple, les miels butinés en altitude dans les montagnes ont la particularité d’être dotés de saveurs et parfums variés. Ils sont également recommandés dans le traitement des infections intestinales et urinaires